作為“百獸之王”的老虎，歷來受到人們的崇拜和敬畏，承載著歷史和地域文化印記的地名，也常能看到“虎”的身影?；⒛暾f虎，讓我們一起探究常州虎地名的由來和故事。

 位于禮嘉鎮(zhèn)坂上村的虎渡橋是一座長29.5米的拱式橋，根據(jù)當(dāng)?shù)匦煨兆谧V記載，虎渡橋一名的由來要追溯到元至正末年。

 常州市姓氏文化研究會姓氏地名委員會會長 孫曉鋒：有一個叫徐仲深的人，他南下避亂到了這里以后，看到身后有一個郁郁蔥蔥四面環(huán)水的一個綠洲，他就坐船登洲，到了洲上他發(fā)現(xiàn)有一個老虎渡河北去，他后來經(jīng)過占卜以后，這個地方是一個風(fēng)水寶地，于是徐仲深就帶著他的家人遷居到了這里，也就形成了我們今天這個坂上的集鎮(zhèn)。他到了這里以后為了方便南北往來，他就建了一座橋，因為老虎從這個地方渡過去，他所以就叫虎渡橋，虎渡橋下面這個河也叫做虎渡河。然后也被記錄到了我們坂上的鄉(xiāng)志里面，還是比較有依據(jù)的。
 虎渡橋原來是板凳石橋，1981年改建為水泥雙曲拱橋，現(xiàn)如今的虎渡橋則是1997年通車至今。洛陽鎮(zhèn)管城村委有一村民小組叫虎臣村，因虎臣橋得名。

 洛陽鎮(zhèn)管城村委虎臣村村民小組 村民 薛平：原來我們住在橋的北邊，我們村上所有的人都是住在橋的北邊。到夏天的時候，小時候就坐在橋上面乘風(fēng)涼，就這樣老年人在說，我們在聽著，說這個橋什么經(jīng)歷，這個橋經(jīng)歷長了，從明朝就開始。

 根據(jù)記載，虎臣橋始建年代不詳，明嘉靖年間重建，現(xiàn)存橋梁是民國三十五年即1946年修建，兩側(cè)橋額上均鑿雕“重建虎臣橋”字樣。薛平家中還保存著《重修虎臣橋碑記》的石碑，《碑記》記述了239人捐米助建虎臣橋的情況，而薛平的爺爺薛永斌就是發(fā)起人之一。

 薛平的哥哥 薛志良：把橋面都砸到河里去，防止日本人過來的，后來就重建，要把石頭撈起來，重建就要籌錢嘛，那時候就要出錢嘛，出多少米多少米。

 2013年4月, 虎臣橋被列入第六批市級文物保護單位。為了保護虎臣橋，政府部門緊挨著老橋又建設(shè)了新的虎臣橋，交通功能由新橋代替。不過，對于當(dāng)?shù)厝藖碚f，滄桑的老橋承載著不能忘卻的記憶和情感。

 洛陽鎮(zhèn)管城村委虎臣村村民小組 村民 薛平：我們小時候部隊拉練都從這邊走，軍用地圖上都有，這個是很重要的橋。這附近以前所有的人說你哪里的，他只說是虎臣橋的。我需要呼吁一下政府這一塊能不能來修繕一下，小的時候就在橋邊上玩耍，長大了對這個橋就有感情了。

 告別薛家人，我們第三站來到了前黃鎮(zhèn)觀咀村，這里有一自然村叫虎瀆村。

 常州市姓氏文化研究會姓氏地名委員會會長 孫曉鋒：說以前這個村子叫火著村，可能是因為這個地方經(jīng)常著火吧。后來大家為了鎮(zhèn)火，以前村上有一條河叫虎瀆河，就改名叫虎瀆村。還有一種說法呢，這個火著和虎瀆，我們當(dāng)?shù)胤窖园l(fā)音是差不多相近的，可能就是音從了虎瀆。

 孫會長介紹，據(jù)他的考究，常州虎地名有十余處，像橫山橋鎮(zhèn)的虎龍浜、新北區(qū)的龍虎塘街道、百丈卞墅村的老虎橋、鄭陸鎮(zhèn)的虎狼塘等等。

 常州市姓氏文化研究會姓氏地名委員會會長 孫曉鋒：比如在我們嘉澤鎮(zhèn)夏莊村委，有一個蛇虎塘，那個地方在村子后面有一個河塘就叫蛇虎塘，在雪堰鎮(zhèn)有一個虎咀頭。像虎、龍、馬，這些寓意比較吉祥的，在我們常武有很多這樣的地名，大家也是取一個吉祥的寓意吧。

 據(jù)不完全考證，在江蘇13個設(shè)區(qū)市中，南京的‘老虎地名’是最多的，有將近50個，最出名的可能是蘇州市的“虎丘”。每個地名背后或多或少都有一段歷史一段故事，細(xì)究起來都很有深意。