“是知燈者，破愚暗以明斯道。”這是趙越勝老師的《燃燈者》一書在序言中的名句。他說：智慧的燈，能夠破除愚昧、黑暗，指引光明道路。而這樣一個武進人：他用他的智慧完成了卓越的研究，指引著后來者踏上成材之路；同時他又心系家鄉(xiāng)，踐行著一個武進人的社會責任感、為武進奉獻著自己。今天的大型訪談節(jié)目《武進人》一起走近從武進走出去的清華大學教授王凌。
【雪堰桃花節(jié)】
武進區(qū)雪堰鎮(zhèn)，人杰地靈的江南水鄉(xiāng)，地處常州武進東南部，東接無錫馬山，南瀕太湖，西臨宜興，是常州市唯一擁有7.6公里太湖岸線之鎮(zhèn)，是太湖經(jīng)濟圈中的重鎮(zhèn)和武進沿太湖發(fā)展的“橋頭堡”。這里文化底蘊深厚，古有春秋戰(zhàn)國遺址闔閭城、宋代龜山書院及南山寺、蓼莪寺，近有漢語拼音發(fā)明者吳稚輝故居、董亦湘紀念碑，現(xiàn)有成功破解世紀七大難題之一的龐加萊猜想的世界知名數(shù)學家曹懷東、石墨烯奠基人馮冠平。今天我們訪談的主人公同樣來自雪堰。
王凌，清華大學自動化系長聘教授、博士生導師，主要從事基于計算智能的優(yōu)化調(diào)度理論方法與應用研究，已主持國家自然科學基金、國家重點研發(fā)計劃課題等項目20余項，出版專著5部、譯著1部，在IEEE Trans等刊物上發(fā)表SCI收錄論文180余篇。曾獲國家自然科學二等獎、教育部自然科學一等獎、中國仿真學會科學技術(shù)一等獎、ICIC杰出領(lǐng)導力獎等。獲國家杰出青年科學基金、北京市科技新星、教育部新世紀優(yōu)秀人才、清華大學學術(shù)新人獎、Scopus青年科學家獎、中國自動化學會青年科學家獎，并被授予“慶祝中華人民共和國成立70周年紀念章”。
【訪談現(xiàn)場】
王凌：我導師是做控制理論的。當時一個非常熱門的方向就是混合系統(tǒng)。自動化做的幾項工作：一個就是建模，第二個性能分析。第三個仿真，第四個優(yōu)化控制。我前面的師兄有做建模的，有做分析的，那我就做優(yōu)化吧。優(yōu)化要對象啊，你不能泛泛而談脫離對象來做。前兩個可以完全紙上談兵，那么選擇對象，選擇了生產(chǎn)過程。生產(chǎn)過程，面向國民經(jīng)濟的主戰(zhàn)場，做的就是制造業(yè)。中國是在2010年，我們GDP達到世界第二，我們制造業(yè)排到世界第一。制造業(yè)里面一個核心的重要問題就是控制跟優(yōu)化。我是選擇里面的優(yōu)化來做研究，那么涵蓋到生產(chǎn)過程當中，對象非常非常復雜，它有各方面的復雜性，傳統(tǒng)的數(shù)學方法它求起來比較困難，那就要尋求一個新的途徑去解決。什么樣的途徑呢？那就是我們現(xiàn)在講的數(shù)據(jù)驅(qū)動。數(shù)據(jù)驅(qū)動就是一種人工智能的手段。導師就分工，希望自己的學生能做系統(tǒng)性的工作。一個是延續(xù)他們的，第二個就是做不同層面的。那么我選擇了后者的技術(shù)路線，來做優(yōu)化這個領(lǐng)域。
王凌的網(wǎng)名就叫做“優(yōu)化”，即他自己的研究本身。誰也未曾想到，這位1972年出生在雪堰南宅村，漫山遍野瘋跑，家人甚至不得不招貼尋人啟事的少年，長大會成為“學高為師”的教授。從就讀南宅小學開始，王凌就是苗正根紅的“學霸”。1987年，王凌在中考中以武進縣第一名的成績考入前黃高級中學，1990年考取清華大學自動化系，1995年免試保送攻讀清華大學自動化系控制理論與控制工程專業(yè)博士，僅用4年就拿下博士學位。1999年博士畢業(yè)后留校任教。
【訪談現(xiàn)場】
連線記者：張逸驍：制造業(yè)畢竟是一個實操性的行業(yè)，您剛畢業(yè)的時候，關(guān)于投身業(yè)界，還是繼續(xù)在學界扎根，這個您有過選擇嗎？
王凌：清華大學主要培養(yǎng)三類人：一類是國家領(lǐng)袖，第二就是學術(shù)大師，第三就是商業(yè)精英。自己對自己有一個認識，可能不是當領(lǐng)導的料。在那個時代創(chuàng)業(yè)很少，而且創(chuàng)業(yè)需要方方面面的條件，對于一個農(nóng)村出來的孩子不太現(xiàn)實，不是說不可能，只是說不太現(xiàn)實。自己又喜歡在一個安靜的環(huán)境里面做點研究，那么顯然在大學里面留校當老師、做科研，這是一個最好的選擇。
連線記者：張逸驍：您個人在研究中有自己的興趣或者偏好嗎？
王凌：我們大學里面的研究是幾個方面：一個是要解決國民經(jīng)濟的重大問題，或者是軍事國防領(lǐng)域的前沿問題。這是一個非常重要的定位。第二個要做創(chuàng)新。如果你的研究是別人做過的還要研究什么？那不叫研究。研究的英文單詞叫research（re-search，再次尋找）。所以要研究。
連線記者：張逸驍：研究中您覺得自己最滿意、驕傲的研究成果是什么？
王凌：這個應該從兩方面來講。一個就是理論研究，一個是應用技術(shù)。理論研究就是，我們的研究得到了認可。什么時候到認可呢？人家用了你的，人家跟著你走。這就是一種認可。尤其是一些已經(jīng)成名的人，他還在點評、表揚你的工作，那就是一種非常大的認可。還有一種技術(shù)。你把你的研究成果轉(zhuǎn)化成一種技術(shù)理論，讓它真正去解決一些問題，比如美團（智能調(diào)度研究）。 他們在用我們提出的一些方法去解決配送問題，看到了一些指標的提升，是非常非常高興的事情。一個停留在學術(shù)論文上，第二個在應用的效果上。
“無論什么事情，如果不能讓人懷著熱情去做，那么對于人來說，都是不值得做的事情。”這句話是馬克思韋伯在《以學術(shù)為業(yè)》的演講中對學者學術(shù)熱情的經(jīng)典詮釋，同時也是王凌作為一個學者的寫照。1999年留校后，王凌就投入大連石化信息化工程項目，深入開展智能優(yōu)化調(diào)度方向的前沿理論研究，之后，他在智能優(yōu)化領(lǐng)域不斷深入研究，取得了一系列矚目成績。在他30歲的時候就晉升為副教授，36歲晉升教授、博士生導師。2014年，王凌主研的成果《分布式協(xié)同控制的混合智能優(yōu)化與穩(wěn)定性》獲得國家自然科學獎二等獎，這份沉甸甸的榮譽正是對王凌學術(shù)研究的肯定。2015年，王凌成為了該年度197個國家杰出青年科學基金獲獎者之一。2016年，王凌再接再厲，獲得了中國自動化學會青年科學家獎。幾乎每一位聽過王凌講課的同學都會因王凌對學術(shù)的激情而受到感染，而這份激情，也正是王凌作為一名教授，想要傳遞給學生的。
王凌：其實大學里面最重要的就是培養(yǎng)學生。我們作為教授，就是依托面向國民經(jīng)濟的重要問題的一個前沿的學術(shù)課題來培養(yǎng)學生。那么通過培養(yǎng)過程，讓學生具有提出問題、分析問題、解決問題的能力。至于他發(fā)表論文，這個論文到底有多少價值，這個是第二位的，培養(yǎng)出人是第一位的。他有了這個能力以后，他到社會上以后，他遇到的問題不是你研究的那個問題，但是他們有相似性，另外一個他已經(jīng)有這個能力，他就能夠很適應地去解決一個新的、未知的問題。這就起到了人才培養(yǎng)的目的。 所以這個和技術(shù)攻關(guān)還是不一樣的。
“頗中肯綮，入木三分。”這就是對學術(shù)研究最好的詮釋。計算機領(lǐng)域的研究同自然科學不同，沒有偶然性與隨機性，靠的是研究者的嚴謹、踏實與堅持。與此同時，交流與融合也是科學研究者必要的技能。2019年是忙碌的一年。王凌在各地參加了大量的學術(shù)交流報告會，與全國各地的專家學者一起交流、分享自己的思想。
王凌：人工智能、大數(shù)據(jù)這個方向，他是一個多學科融合交叉的（研究）。所以我們的發(fā)現(xiàn)很可能來源于一些交流。有這么一個故事吧。我記得大概是在1996、1997年的時候，我跟一個同鄉(xiāng)博士生--他比我高兩屆--我們一起涮火鍋。他在研究什么呢？他在研究二元光學陣列的設(shè)計問題。我們的激光，大功率激光發(fā)射器發(fā)射的激光，他不是均勻地分布，也不是高斯平衡波，它有花斑。中國光學之父王大珩，兩彈一星的（科學家），他提出了二元光學陣列：對這個光進行濾波，把這些花斑進行濾掉。那么問題來了，這個陣列怎么設(shè)計？西方國家他們提出了一些方法。光學領(lǐng)域我是不懂的，因為我不是這個專業(yè)的。有一次老鄉(xiāng)們聚在一起涮火鍋，怎么設(shè)計呢？羊肉 ，夾在筷子上，在那銅鍋里面涮啊涮、涮啊涮。突然（我）想到了一個靈感。把你這個二元光學陣列變化成若干個同心環(huán)，把一個連續(xù)的任意厚度的設(shè)計變成了一個同心環(huán)的設(shè)計，每個環(huán)我就認為只有一個厚度。我把這個問題簡化了……我們很快就提出了這個方法，把這個問題給他近似化，然后用我們的方法套上去，用我們計算機的方法去解決光學領(lǐng)域里的問題，然后把仿真序列做出來，一下子比德國人的陽谷算法好，比他好了很多。最后老鄉(xiāng)答辯的時候王大珩親自參加的答辯活動。你要讓王先生來講，他不懂啊，方法不懂啊，所以他對我們的評價是：你們今天提出了一種非常有意思的方法。我覺得這就是一個很好的評價。